Talent Lynn van der Sluijs richt haar blik op de top

De naam van Lynn van der Sluijs is misschien nog niet bij iedereen bekend, maar dat gaat zeker veranderen. De pas 17-jarige Brabantse, die sinds 2021 onder persoonlijke begeleiding staat van golf performance-coach Liesbeth Pauwels, timmerde de afgelopen tijd al behoorlijk aan de weg en liet zich ook al twee keer zien op het hoogste niveau in het Big Green Egg Open, al liep dat deze keer op de Hilversumsche niet zoals ze voor ogen had. De mindset van deze internationale junior en Jong Oranje-speelster is bijzonder en haar verhaal en transformatie zijn zeer inspirerend.

Lynn van der Sluijs is inmiddels is nationaal kampioen U22 2023, nationaal kampioen U19 2022, vice-kampioen English Girls U16 2022 en vice-nationaal kampioen U16 2021. Vorig jaar won ze de Junior Vagliano Trophy samen met het Europese team en onlangs hielp ze de NGF Girls naar een bronzen medaille op het Europese Landen Team Kampioenschap. Van der Sluijs maakt straks in september op de Hilversumsche voor de trweede keer haar opwachting op de Ladies European Tour, als ze start in het Big Green Egg Open. Ze heeft internationale ervaring, is een gepassioneerde speelster en droomt groot. 

Wanneer ben je begonnen met golf? 

,,Dit is mijn vierde seizoen nu. Daarvoor heb ik altijd gehockeyd en gedanst. Ik ging toen al weleens mee naar de golfbaan Haverleij met mijn ouders en broer. Ik speelde af en toe een clubwedstrijdje en ik deed mee aan de par-3 competitie. Sinds 2019 neem ik deel aan officiële en internationale wedstrijden.’’ 

Wat is jouw stijl van spelen? 

,,Ik ben een hele stabiele speelster met een aanvallende mindset. Ik houd niet van inhouden maar speel wel stabiel. Veel parren maken!’’ 

Wie is jouw voorbeeld? 

,,Nelly Korda. Ze inspireert me omdat ze op hoog niveau speelt aan de wereldtop en op de baan loopt ze met een goeie focus en lach op haar gezicht en laat ze zien dat ze ervan geniet. Dat vind ik heel mooi om te zien.’’

Wat zijn jouw doelen? 

,,In de komende jaren wil ik graag verder verbeteren onder begeleiding van mijn coaches. In 2025 hoop ik me dan aan te sluiten bij een goed collegegolf team in Amerika in Division 1. Je combineert daar een universitaire opleiding met topsport. Het geeft mij de kans om een leuke studie in Business te volgen en te trainen met een goed coachingteam. Ook de mooie faciliteiten en sterk competitieve spelers zijn voor mij belangrijk in deze keuze. Ik kan mezelf dan nog verder ontwikkelen als golfer maar zeker ook als persoon. Uiteindelijk hoop ik op de lange termijn op de LPGA te spelen en ook mee te doen in de top.’’

Snel tempo, vertel. 

,,In 2022 heb ik een heel goed seizoen gespeeld en de mogelijkheid gekregen om aan mooie wedstrijden mee te doen. Daar heb ik enorm veel geleerd en ervaring opgedaan wat ik weer in andere toernooien kan toepassen. Spelen met topspeelsters op verschillende prachtige banen helpt om zelf ook te kunnen doorgroeien. Ook vind ik het erg leuk om te reizen en internationaal nieuwe mensen te ontmoeten en vrienden te maken. 

Wat is je mooiste golfherinnering? 

,,Het spelen van de Junior Vagliano Trophy, waarin ik samen met verschillende meiden Team Europa mocht vertegenwoordigen en we als team de prijs binnen haalden. En daarnaast dit jaar dat we met het Nederlandse team meisjes de bronzen medaille hebben kunnen binnenslepen, dat was een hele gave ervaring. Ik ben ook supertrots op de twee NK’s die ik heb gewonnen. Dit zijn mijn vier hoogtepunten van de afgelopen twee jaar.’’

Wat is een turning point geweest? 

,,In september 2021 wilde ik heel graag het NK tot en met 15 jaar winnen. Dat is toen net niet gelukt maar ik heb onder andere daardoor wel leren omgaan met tegenslagen en ook geleerd hoe je wél kan winnen. Die ervaringen heb ik later kunnen toepassen op het NK tot en met 18 en het NK tot en met 21 jaar. Uiteraard moet ik nog ontzettend veel leren en er zijn toernooien waarin het me nog niet lukt om alles goed toe te passen. Daar leer ik dan ook weer van.’’

Mentale training, wat betekent dat voor jou? 

,,De vechtlust, gedrevenheid en focus zijn bij mij altijd aanwezig in wedstrijden. Een belangrijk aandachtspunt in mijn mentale training is het krijgen van rust in mijn hoofd en lichaam, het toepassen van de juiste mindset tijdens het spelen en het managen van mijn verwachtingen. LP Golf Performance helpt mij daar heel goed bij.’’ 

Hoe belangrijk is rust voor jou?
,,Rust vind ik heel belangrijk omdat het mij helpt om met een frisse mindset een wedstrijd in te gaan. Het is hard werken om alle trainingen te combineren met school. Daar ga ik soms zo in op dat ik te weinig rust pak en dat merk ik dan in wedstrijden. Ik probeer dan ook op tijd te gaan slapen en op momenten echt te ontspannen.’’

Welke uitdaging ligt er nu op jouw pad? 

,,Ik geloof erin dat ik op alle onderdelen, inclusief mentaal en fysiek, hard moet blijven werken. Alle aspecten zijn nodig om uiteindelijk op het hoogste niveau mee te kunnen doen.’’

Hoe ga jij om met uitdaging(en)? 

,,Door voor mezelf een schema te maken en me daaraan te houden met aandacht voor al die aspecten en discipline om me aan dat schema te houden. Verder krijg ik hulp van verschillende coaches en ouders zodat ik nergens vast kan lopen. Dat geeft me ook weer rust, omdat ik dan weet dat alles klopt en ik erop kan vertrouwen dat dat werkt.’’

Wat betekent het een internationale junior golfer te zijn? 

,,Topsport vraagt natuurlijk heel veel discipline en het leert dat je hard moet werken maar ook dat als je hard werkt en de juiste dingen doet, dat tot hele mooie resultaten kan leiden. Zelf vind ik het superleuk om wedstrijden te spelen en te gaan voor overwinningen omdat dat mijn passie is. Daarnaast reis je veel in deze sport en zie je dus veel andere landen, leer je nieuwe mensen kennen en maak je nieuwe vrienden.’’ 

Welk advies heb je voor anderen? 

,,Mijn belangrijkste advies is, dat als je echt iets heel graag wilt, je hard moet blijven werken en in jezelf moet blijven geloven. Dat is soms makkelijker gezegd dan gedaan. Verder zou ik iedereen willen zeggen: ga een keer golfen. Het is een sport waar je lekker buiten bent, je kunt met iedereen spelen en het is vooral heel erg leuk om te doen want je wordt altijd uitgedaagd.’’

Favoriete snack in de baan? 

,,Appel!’’